养心殿位于内廷乾清宫西侧，始建于明嘉靖十六年（年），起初只是作为皇帝临时闲居的便殿。清以后，养心殿的等级逐渐提高，尤其是雍正皇帝正式从乾清宫移居养心殿之后，这里便成了新的宫廷*治和权力中心，先后有8位皇帝在此居住和处理日常*务。
▲养心殿东暖阁现状
雍正帝开创了一个清宫习俗，即每年元旦（农历正月初一）在养心殿御笔书写祈求国泰民安、江山永固、风调雨顺之类的吉祥语，称之为元旦开笔。乾隆帝即位之后，对养心殿进行了改造，在东暖阁西头南面临窗的地方，用木槅扇另辟一间小屋，室内悬挂乾隆御笔“明窗”匾额，从此新年元旦的开笔仪式便在这里举行。
清乾隆四年（年）十一月二十八日，为了增强次年开笔仪式庄严、隆重的气氛，30岁的乾隆皇帝特意下旨内务府造办处定制三大御用法物：“金瓯永固”杯、“玉烛长调”蜡扦、管端刻有“万年青”字样的“万年杆”毛笔。
↑乾隆帝元旦开笔吉祥祝语
据《内务府活计档》记载，乾隆皇帝对“金瓯永固”杯的制作十分重视，下旨令人从内务府中挑选上好的*金、珍珠、宝石精细打造。内务府造办处制作活计有一套严格的工艺流程，乾隆皇帝明确要求先要画样呈览，经批准以后再制作木质或蜡质的模型，然后呈上御览。如此几经反复，从设计图样到制作各个过程，乾隆皇帝都要亲自审定，并提出修改意见，直至自己满意。乾隆四年、五年、六十二年（即嘉庆二年，年）都有制作“金瓯永固”杯的记载，在制作期间乾隆皇帝还曾多次下旨，如“金杯足子做象鼻足子，镶珠宝点翠”“将‘金瓯永固’往细里做”“耳子夔龙上各安大珠子一颗，两面，每面安珠子五颗，中间一颗安大些，花头要圆的”……可以说，这件富丽璀璨的“金瓯永固”杯完全是反映乾隆皇帝个人审美的艺术作品。
从故宫博物院所藏的实物来看，“金瓯永固”杯整体器型有三足，为模仿“鼎”的形制，古朴大方。每个足都做成了大象头部的形状，大象头上戴着头饰，镶嵌着珍珠和红宝石。长长的象鼻向内卷起，撑起整个金杯，象牙在两边起固定支撑作用。杯身两侧各有一条夔龙，龙头上戴着一朵宝相花，上面镶嵌着珍珠。口沿錾刻一圈连绵不断的回纹，一面中部錾篆书“金瓯永固”，一面錾“乾隆年制”四字款。外壁满錾寓意吉祥的宝相花，花蕊以珍珠及红、蓝宝石为主。杯身纹饰的凹地上，是用翠鸟的羽毛一点一点地粘上去的，称为“点翠”，虽然经过多年的岁月侵蚀，许多翠羽已经脱落了，但是现在仍然能看到非常艳丽的翠蓝色。这只酒杯虽然只有12.5厘米高，却用了多克*金，通体镶嵌了大小11颗珍珠、9块红宝石、12块蓝宝石、4块碧玺，可谓昂贵奢华至极。
“金瓯”一词最早出现于梁武帝萧衍口中，“我国家犹若金瓯，无一伤缺。”（见《南史·朱异传》）后人便以“金瓯”比喻疆土完固无缺，这也是乾隆皇帝以“金瓯永固”命名的目的所在。皇帝开笔时，“金瓯永固”杯要用来盛放屠苏酒。古代汉族风俗，农历正月初一饮屠苏酒。屠苏酒是一种药酒，相传可以避邪纳福。宋代王安石有诗云“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，说的正是这种酒。开笔仪式中的屠苏酒只是一种象征意义，并非真要饮用，从这里也可以看出满清皇帝对汉族文化的接纳与融合。
那么，经过乾隆帝改革的明窗开笔祈福仪式究竟有一套什么样的程序呢？大年初一子刻（零时整），在一片辞旧迎新的爆竹声中，皇帝身穿朝袍礼服来到养心殿东暖阁明窗，几案上早已准备好三件御用法物，还有纸张、砚台、朱砂墨和上好的御墨等以供开笔之物。皇帝先向“金瓯永固”杯中注入屠苏酒，然后亲自点燃“玉烛长调”蜡，再拿起“万年杆”毛笔先蘸朱砂墨书写几句诸如“海宇同禧”“平安如意”之类的吉祥语，然后蘸黑墨书写“永享升平”“所愿必遂”之类的吉祥语，最后皇帝翻阅呈进的时宪书（即新年农历），寓意以时耕作，风调雨顺，五谷丰登。有时，皇帝还会做一些关于元旦试笔的诗，主要内容都是祈求*和事成、天下太平、江山永固，写出后挂在东暖阁。开笔仪式过后，皇帝须亲手把法物一一整理好，再命内府专人负责收藏，任何人不得擅自开启，以待明年元旦再用。这些御用法物每年只有一次机会显露真容。
金杯上活灵活现的夔龙、吉祥庄严的宝相花、太平稳重的大象，以及连绵不断的回纹等，无一不蕴含着“金瓯永固”的主题，再加上开笔仪式中与之配套使用的“玉烛长调”蜡扦、“万年青”毛笔，充分反映了乾隆皇帝祈求大清王朝国泰民安、*权稳固传之万代的统治心愿。
始于雍正的元旦开笔仪式经乾隆皇帝定制以后，历朝皇帝沿袭相传，但到同治皇帝时明窗开笔仪式已无法举行。原来，咸丰皇帝去世后经过“辛酉*变”，慈安、慈禧两太后在养心殿东暖阁垂帘听*，改变了室内装修格局，“明窗”小间亦被拆除，不过“金瓯永固”杯至今仍然完好地保存在故宫博物院里。
物换星移，沧桑巨变，昔日戒备森严的紫禁城早已向普通百姓敞开了大门，明清两代的皇家禁地变成了全国人民的故宫博物院。如今您漫步于宁寿宫区的珍宝馆时，“金瓯永固”杯依然像多年前那样金光闪闪、熠熠生辉。在新的时代里，“金瓯永固”杯同样被赋予了新的意义，它不再为一家一姓之天下，而是为了全体中华儿女祈求国泰民安，为广阔的中华疆域祈求金瓯永固！
来源：北京日报
作者：许冰彬
流程编辑：付善元