近来，很多网友都在问，“官府”“跃进”号、“东方”号都曾被冠以“中国第一艘国产万吨巨轮”的称呼，有网友对此提出疑问，究竟那一艘是中国第一艘万吨巨轮？在这里我试着帮助梳理一下，希望网友们满意。
所谓的万吨轮，也就是满载排水量在万吨以上的大型船舶，包括各种货船、油船、客船等。近代世界大国的崛起，无一不是起步于造船，造船业是“综合工业之冠”，是一个国家工业水平的象征。在中国的造船史上，也出现了很多闻名遐迩的万吨轮。这些大型船舶的出现，代表了不同时期中国的造船水平。总的来讲，我国近代造船业虽与日本起步大致相当，但长期以来建造的船舶不仅吨位小、技术层次也落后，福州船*局年建造的第一艘轮船“万年青”号，排水量不过吨。就是国内最先进的铁甲舰“平远”号，排水量也仅吨。真正的万吨级船舶，出现在一战期间。
“官府”号，是我国最早建造、最早出口的万吨轮
第一次世界大战爆发后，由于德国“无限制潜艇战”，协约国远洋货运损失惨重，急需补充运输船，而此时各协约国包括美国的造船厂已处于满负荷状态。为了解决运输船缺缺的问题，美国运输部通过驻华公使找到了当时北洋*府管辖的、中国条件最好的江南造船所。
“官府”全貌经过美方考察，认为江南造船所具备建造大型船舶的能力，当然这件事情的过程还是比较复杂的，在此按下不表，我们就直接说结果吧。于是，美国运输部委托江南造船所建造四艘吨级远洋运输船，并于年7月与中国签订了造船合同，这是中国首次建造万吨级运输船。这些船舶，当时新闻媒体上称呼也有不同，有的称“远洋运输船”，有的称“运输舰”等，实际上这批船舶更专业的分类应为“散装货船”。
由于江南造船所过去从未建造过万吨以上的大船，承接这项业务后，立即着手完善必须的基本建设，建造了4座万吨级船台，添置了很多厂房设备等。年4月，第一艘“官府”号和第二艘“天朝”号，先后上船台安装龙骨。第三艘“东方”号和第四艘“震旦”号，也于这一期间相继动工。
当时的江南造船所据资料显示，这批运输船均为全遮蔽甲板、蒸汽机型货船。船身长米，型宽16.76米，型深11.57米，满载吃水8.38米，满载排水量号，载重量吨。主机为燃煤三胀式蒸汽机一台，马力，单桨推进，因开工不久一战结束，美国对这批船舶的主要任务进行了调整，由战时*事运输改为商业运输。江南造船所根据美方要求，将燃煤锅炉改成了当时比较先进的燃油锅炉。其余三船主机功率在-马力之间。试航中，“官府”号航速13节，超出合同规定的10节。这批运输船当时的造价为每吨美元，四艘共四万吨，合计总造价万美元。
建造过程还是比较顺利的，年6月3日“官府”号下水，这是国内造船厂第一次制造出的万吨级货轮，又是出口美国，自然引起社会的广泛