你一定知道圣诞树。但我猜你不一定知道树顶为什么要有颗星星。这因缘要从耶稣说起当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：「那生下来作犹太人之王的在那里？我们在东方看见他的星，特来拜见他。」希律王听见了，就心里不安；耶路撒冷合城的人也都不安。他就召齐了祭司长和民间的文士，问他们说：「基督当生在何处？」他们回答说：「在犹太的伯利恒。」因为有先知记着，说：「犹大地的伯利恒啊，你在犹太诸城中并不是最小的；因为将来有一位君王要从你那里出来，牧养我以色列民。」当下，希律暗暗的召了博士来，细问那星是什么时候出现的，就差他们往伯利恒去，说：「你们去仔细寻访那小孩子，寻到了，就来报信，我也好去拜他。」他们听见王的话就去了。在东方所看见的那星忽然在他们前头行，直行到小孩子的地方，就在上头停住了。指引着东方三贤士前来的明亮星辰，就是传说中的「伯利恒之星」StarofBethlehem，被后来的人们装饰在圣诞树的尖尖上。后来，这个名字又被赐给了植物们——百合科虎眼万年青属Ornithogalum，就是我们说的「伯利恒之星」花。
虎眼万年青属的植物，林林总总加起来有百种之多。国内倒是很少，绝大多数原产于欧洲-非洲地区。据说巴勒斯坦一带就有好些，富有光泽感的六瓣白花搭配细小的花蕊，仿佛真的闪烁出光芒一般，确实很符合「伯利恒之星」的名字。相比之下，「虎眼万年青」就实在是不那么形象听上去似乎是非常威风凛凛，跟这样娇小、清秀、亭亭玉立的本尊，实在太不搭了。但没办法。植物志上就这么叫，不认也没办法。国内的花店则叫它「雀梅」——也不好，又是雀，又是梅，喜气洋洋。
Ornithogalumcaudatum，虎眼万年青。大概是中国境内最常见的虎眼万年青属植物之一。花瓣上有清淡的绿色条纹，7-8月盛开。据说如果养护得当，冬季也能开花。
Ornithogalumarabicum，白花虎眼万年青，也叫做阿拉伯虎眼万年青。严格意义来说，它应该是最正宗的「Star-of-Bethlehem」；中文也叫做大天鹅绒，或者圣星百合。国内如今也多见——很多花店会卖。
Ornithogalumnutans，中文里叫做银钟花，或垂花虎眼万年青的。「DroopingStar-of-Bethlehem」。低垂下来的星星，有种带着眷顾的意犹未尽。
Ornithogalumthyrsoides，没查到中文名，有个说法是叫白云花。
来自南非的物种，也有一个别名，叫wonder-flower。是「奇迹之花」的意思吗？不知道。
虎眼万年青（伯利恒之星；雀梅；天鹅绒）
学名：Ornithogalum
英文名：StarofBethlehem百合科虎眼万年青属（属下植物有余种，可泛称此名）
伯利恒之星大多为白花也有橙色和明*色。但如此温暖热烈，就没有了清冷剔透，警醒世人的质感，反而更适合「雀梅」那样的名字了。
作者:景小桐