据史料介绍，胡家花园始建于年，为清代山西巡抚胡聘之故居。有关专家认定，胡家花园是湖北省仅有的一座巡抚官厅，是保存最完整，规模最大的晚清官邸。
胡聘之系清末深得光绪皇帝倚重的*治家和实业家，被誉为洋务先锋，朝廷重臣；被奉为山西近代工业之父，晋商保护神，保矿护路元勋。
据山西人流传说，山西近代史上贡献最大的人物有两位，首推胡聘之，再则阎锡山。热播剧《乔家大院》里面的胡大人就是胡聘之，可以说没有胡聘之就没有乔致庸的辉煌。
因胡聘之是晚清洋务派重要首领，戊戌变法失败后，被慈禧太后免官回家。免官后的胡聘之陷入极度忧国忧民的悲愤之中，为了有一个舒展情感，排遣国殇，以诗书自娱的优雅环境，他倾其宦囊将湖北天门竟陵孝子里的祖居，扩建为规模宏大的胡家花园。
胡家花园集江汉平原的精致，晋陕高原的粗犷，皖南赣北的秀雅等建筑风格于一体：兼具西欧风情，英法气韵，傲然兀立于巴山楚水之间的江汉大地，被专家称为华中第一豪宅。
据胡家最后一位小姐——现已80多岁的胡晖瑛老人介绍，其规模和精美比《红楼梦》的大观园有过之而无不及。而被中共中央*治局常委、全国*协主席俞正声称为“神州第一豪宅”的杭州胡雪岩故居只有胡家花园二分之一的面积。
我作为一个天门人，其实也是第一次踏进胡家花园。在门口看完胡家花园简介后，按照游览示意图，带朋友从前厅开始，由南到北渐进式地参观游览。
前厅
进入前厅，呈四合院结构的天井大门东西各有一耳房。东为轿房，轿房前赫然停放着一顶枣红色的四抬官轿，虽然它已经静静地卧在了历史的幕后，仍然能让人感觉一种“肃静”“迴避”的威严。
据说枣红色为高级官员座轿，一般官员为绿色座轿。西为门房，应该类似于现在的保安岗亭。
走过天井后就是为正堂了，正堂后面中间的神龛上面挂的“退思堂”匾牌十分醒目，中间挂的六个条幅画组成的一幅山水画古香古色。
两旁挂有黑木金色字体雕刻的“家国在怀双肩承重任，诗文言志百载履初心”的巨幅楹联。让看者不自觉地肃然起敬，顿时以一种虔诚的态度、仰望的姿势走进胡家花园。
在胡家花园中，天井在正堂和门厅之间形成了一种过渡的闲逸空间。“有堂皆井”是徽派建筑中的一大特色，而这精心构建的方寸天地，也给人一种“别有洞天”的奇妙感觉。“因花结屋，驻日月于壶中；临水成村，辟乾坤于洞里。”炎热的夏天，天井便是个纳凉的好地方。
高墙遮挡住直射的阳光，每个天井两旁，都放有一口硕大的水缸，里面常年蓄满了水，四周内斜的屋顶能将雨水漏下来，不经意间还能使这湿润转换成可人的清凉。古人把雨水隐喻为财富，这种“四水归堂”的设计，也象征财富的积累。
中厅
从“退思堂”后门出来就到了中厅。中厅为处理家*及娱乐生活的主要场所。中厅也是由天井组成的四合院，所不同的是用杉木建成两层楼阁，二楼天井四周用杉木做成通栏式的廊道，供家人生活娱乐出入方便。
从天井一楼往上看，木雕的栏杆，造型各异的廊檐，雕花的窗棂，给人有一种既古朴雅典又美观大气之感。一楼天井南面东西各有一耳房，东为记账房，西为仆人住房。天井东面廊房作为供应商品和日常生活用品库房，西面廊房为家人用膳房。
齐家堂
往北过天井就到了正堂了，正堂取名为“齐家堂”。封建社会，等级森严，妻尊妾卑，长幼有序，并不是像现在电视剧里面看到的那样随便。齐家堂东厢房为大公子卧室，所谓“东家”就是由此而来。
西厢房为二公子卧室。二楼为姨太太居住和家人客人娱乐生活的场所及茶室。齐家堂生活设施齐全，每个房室都存放着桌椅板凳、储柜、花瓶和陶瓷茶具等。齐家堂的大门也不例外地刻有对联：“名旺千秋盛，家和万事兴”，中堂上挂有“天地国亲师位”的匾牌。
各种古香古色的实木家具摆放整齐，棉质的蚊帐，雕花的老式床......一股久远的时代气息顺着鼻腔沁入心底，不由得让人放慢脚步，在里面寻找着自己童年的记忆。
后堂
从齐家堂后出来，经过圆形拱门就到了后堂了。后堂名为“福寿堂”，是胡聘之夫妇的卧室，属胡聘之私人生活区，除至亲家人外，一般人员是不能到此处来的。
大门两旁伸出的廊柱上挂着“福因强国富民乃至，寿自养心勤体而添”门联条匾，福寿堂东厢房为胡聘之主卧。西厢房为次卧，堂屋中堂上挂着身穿正二品官服的胡聘之坐式画像，高贵而威严。
绣楼
从福寿堂后门走出来，一栋具有欧式砖木结构两层洋楼让人眼前一亮，门前用水泥和砖砌成的罗马立柱上端雕刻的花纹清晰可见,白墙青瓦，新潮的玻璃拱窗，二楼高挑的围栏阳台，转角的木梯和气派的大门，尽显优雅华贵。该洋楼是“绣楼”，名为“荣仁斋”，是胡聘之的女儿和孙女居住、学习和娱乐的场所。
现一楼为婚俗文化和新女性图片展区，据说胡聘之的小女儿在这里接受了新式文化的教育，后来投入中国妇女解放的革命运动，为天门妇女解放做出很大的贡献。
二楼中间大厅为休息娱乐室，里面放有欧式蓝色皮革沙发和中式桌椅板凳及陶瓷茶具等；东边为女儿闺房，西边为孙女卧室，孙女房后面是仆人用房。小姐房里竟然还配有当时新潮的小型电扇。
从绣楼的建筑风格可以看出，胡聘之是一位思想解放，除蔽革新的*治家，也是一位善于吸收国外文明成果的思想家。
花园
参观完绣楼后，我们来到其西边的花园游览。据花园管理人员讲，原来花园面积有上10亩地，由于周边居民的蚕食，到现在不到平方米。
胡家后人回忆说“花园很大很大，有很多花木，小时候经常在里面放风筝”。新建的花园虽然有些清冷，但花园东南角凸兀地上，多年前由胡聘之亲手栽植的万年青树，像举起的手臂，枝繁叶茂，遮荫蔽日，像沉默了百年之久的智者，倏忽间从时光深处破空而来，向人们轻轻地诉说着一个家族的荣辱史和一个时代的兴衰历程。
书院
从花园穿过官邸与学堂间幽深的巷道来到了书院和学堂门前。东边为书院，书院大门灰砖青瓦，廊檐下两旁的木门柱上挂着“兴科技改革振朝纲维新名将，护工商採煤修铁路洋务先锋”的楹联。
书院为砖木结构的两层楼房，廊檐下大门上挂着“勤*为民”的匾牌，大门两旁木柱上挂有“做国家之事自寻艰苦，察民众之心各圆其说”的楹联。
一楼为胡聘之生平存列和业绩展示厅，他的官帽官服、在晋为官的*绩文字图片和影视视频展示其中；
二楼为胡聘之的书房，书房很大很宽敞，在书房的大约三分之一处，用一帘大气考究的珠帘分割开来，里面有雕刻精美的座椅和书桌，让人浮想联翩，
隔着光阴，似乎仍能看到胡聘之在正襟危坐或奋笔疾书。我一度有坐一坐那个椅子的冲动，但最终还是心存畏惧，甚至都不曾触摸。
胡家学堂
从书院出来就到了一墙之隔的胡家学堂了。学堂东西两边的马头山墙由青砖白灰砌成，南北两面主要由木柱、横梁、木板和宽大的雕花玻璃门窗组合而成，既通风又采光。学堂大门上面挂有“先生悦之”的牌匾，大门两旁的木柱上挂着“遵道而行不负*天后土，建功辄返还亲楚水荆山”的楹联。
走进学堂，用仿真塑胶制作的若干学生端正坐着，有一个学生正在先生的身边背诵，神态逼真，栩栩如生。
学堂东头书柜里存放着唐诗宋词、三字经、弟子规、算学等书籍，以供学生借阅。史料记载，胡聘之十分注重教育，他主张“育才之道，首在兴学”，上书《晋省设立储才馆以育人才疏》得到光绪的支持。
走出胡家花园，思绪不断穿越在历史与现实之间。古老的竟陵，似乎依然回响着青石板上，时紧时慢的马蹄声。
据介绍，胡府过街的对门是胡家的中药铺“恒春堂”、善堂及生意门面。在“恒春堂”西侧有一条青条石铺成的小巷直达天门县河，那里有胡府专用码头。
回望胡家花园的高墙处，顽强地生长着一株开着*花的不知名的植物。衍生如花，开在尘世每一个角落。惟有尊重，惟有敬仰。
本打算用半个小时游完胡家花园，但和朋友足足游历了两个小时。
朋友惊叹：“没想到在湖北还有这么一块大隐于市的璀璨明珠！不论从建筑风格还是人文历史，都达到了一定高度。这是一处别处无法复制的旅游胜地和洗涤心灵的圣坛！”
丁国梅（原创：丁国梅，女，湖北省作协会员，《天门周刊》记者。版权归原作者所有）