盆景属框景艺术，如在盆内作画，盆成为“画纸”。盆也可视作雕塑的底座，烘托上面的主景。盆可以决定作品的高矮、效果，有时还决定形式。山水盆景属全景式构图，它不如绘画自由，更不能斩头去尾半个山、半个局部地将景物反映在盆内，否则会给人不伦不类、不完整的感觉。因此，对盆的要求颇高，盆成为整个构图不可分割的部分，不合适的盆是无法体现主题效果的。盆除了供作画、衬托，还可盛水，因为盆内水也是作为内容来欣赏的，特别是盆内盛水代表的江河湖海，因此不宜用做工粗糙、比例失调的盆来组景。
好的盆本身是件艺术品，为了取得水和谐的关系，除了山水造型要细腻，盆本身的造型也要灵巧精致。
盆的式样、规格、质地和色彩等均有很多种类，可根据不同需要进行分类。盆的式样有长方形、椭圆形、船形、正方形、圆形、六角形、八角形、海棠形、菱形、腰形、袋形、扇形等多种。其中又深浅不一，最浅的近于平板，最深的形如长筒。
盆的规格也有多种，最小的微型盆一手可放数只，最大的长方形盆可有2m长。盆的质地有陶质(紫砂、朱砂、白砂、乌砂、青砂、梨皮砂)、釉质、瓷质、石质(白矾石、大理石)和水泥质等数种。
盆的色彩是多种多样的，有紫红、大红、海棠红、枣红、朱砂紫、青蓝、墨绿、铁青、紫铜、葡萄紫、栗色、白色、豆青、白青、五彩、紫青、花白、淡*色、淡绿色、淡蓝色等。可根据需要选择合适的盆。
盆景制作常用的盆主要有以下几种:
(1)紫砂盆紫砂盆主产于江苏省宜兴等地，是采用宜兴特有的一-种黏土为原料，经过开采、精选、提炼，制成陶胎，不着釉彩，再经过~°C的高温烧制而成的。紫砂盆主要用于植物盆景，但也有用于小型山水盆景的。
紫砂盆质地细密、坚韧，并有肉眼看不到的气孔，既不渗漏，又有一-定的透气吸水性能，适宜植物生长发育。紫砂盆的色泽多达几十种，主要有紫红、大红、海棠红、枣红、朱砂紫、青蓝、墨绿、铁青、紫铜、葡萄紫、栗色、白砂、豆青、葵*、淡灰等色，有的还在泥里掺入少量粗泥沙或钢砂，制成的盆钵则颗粒隐现，给人以特殊的美感。紫砂盆按不同形态分，有圆形盆、椭圆形盆、方形盆、长方形盆、腰圆形盆、六角形盆、八角形盆、荷花盆、扇形盆、菱形盆等:盆有深的也有浅的;盆口造型也是多种多样的，有直口、窝口、飘口、蒲口等。
(2)釉陶盆
釉陶盆是用可塑性好的黏土先制成陶胎，在表面涂上低温釉彩，再入窑经~*C的高温烧制而成的。釉陶盆质地疏松，透气性好，风格素雅大方，但色泽较深，所以在山水盆景中较少用。
我国有许多地方出产釉陶盆，但以广东石湾地区的产品最有名气。石湾所产的釉陶盆，色彩淡雅，造型多种多样，价格比紫砂盆低，因此是比较常用的盆钵。釉陶盆的色泽有蓝色、淡蓝色、绿色、*色、白色、紫色、红色等，在烧制过程中，由于温度不同而有色深、色浅之别。釉陶盆如多年放在室外，经过日晒、雨淋等自然侵蚀，原来的色泽会逐渐变浅，年代越久，色彩越淡，越发显得质朴古雅，也就越贵重。
(3)瓷盆
瓷盆是采用精选的高岭土，经过~C的高温烧制而成的。瓷盆质地细腻、坚硬、美观，但不透气，透水性能差，-般不直接栽种花木，多作套盆之用。
瓷盆色彩艳丽，有白瓷盆、青瓷盆、青花白地瓷盆、紫瓷盆、五彩瓷盆等，并有釉下彩与釉上彩之分。瓷盆上多绘有山水、人物、花鸟以及其他各种图案，有的还写有诗词等。由于瓷盆色彩缤纷，不易与景物协调，所以一般盆景不选用这种盆钵。其中以景德镇的瓷盆最为著名。
(4)石盆石盆是采用天然石料经锯截、凿磨加工而成的。常用的石料有大理石、汉白玉、花岗石等，颜色多为白色，也有白色当中夹有浅灰色等纹理的，还有色黑如墨的。石盆色泽淡雅，形状比较简单，常见的有长方形、椭圆形、圆形浅口盆。近年来又出现一种边缘呈不规则形的浅口盆。石盆多用于山水盆景，也有把大块石料加工成大型或特大型石盆，用于树木盆景的。石盆主要产于云南大理、河南镇平、四川都江堰、广东肇庆、山东青岛、江苏镇江等地。
(5)云盆云盆是石灰岩洞中的岩浆滴流地面凝集而成的，因其边缘曲折多变，好像云彩，故称“云盆”。有的云盆像灵芝，所以又有“灵芝盆”之称。云盆多为灰褐色，边缘不太高，多呈直立状。云盆富有自然情趣，其石料须历经千百万年才能形成，故产量极少，是石质盆钵中不可多得的珍品。云盆多用于树木盆景。用云盆制成的丛林式树木盆景，别具韵味。云盆般不太大，多为中、小型盆钵。桂林有不少著名的岩洞，该地出产的云盆。
(6)水泥盆水泥盆是用号以上的水泥，加适量大小、颜色适宜的石米，用水调和成水泥石米浆，灌入事先制好的模内制成的。也有用水泥调沙制成盆后，外刷紫砂色颜料，外观似紫砂，用于制作大型或特大型盆景盆。这种盆钵虽不够美观，但制作方便，造价低廉，坚实耐用。其大小、形态、色泽可根据需要和个人爱好而定，这些特点又是其他盆钵难以具备的。
(7)泥瓦盆：泥瓦盆又叫素烧盆，是用黏土烧制而成的。其质地粗糙，外形不够美观，但透气、吸水性能良好，有利于植物生长，而且价格便宜，是制作盆景的常用盆之一。在种植树木幼苗或桩景“养坯”时，多用这种盆钵。(8)竹木盆：竹木盆产于江西等地，以竹木为原料加工而成，朴实无华，风格自然纯朴。常见的有竹盆、树简盆、板篼盆，常用于桩景或挂壁盆景的制作。(9)塑料盆：塑料盆用塑料制成，种类、色彩均较多。特点是华丽，不透气，易老化，但价格便宜，可随心所欲做成各种形状，因此较受欢迎。
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